Una pelea masiva estalla dos segundos después del comienzo del partido de la NHL.
Una pelea que involucró a los diez jugadores estalló solo dos segundos después del partido de la National Hockey League entre los New York Rangers y los New Jersey Devils.
El altercado se originó a raíz de una disputa entre el delantero de los Rangers, Matt Rempe, y Kurtis MacDermid de Nueva Jersey, quienes tenían antecedentes desde la última vez que los Devils visitaron el Madison Square Garden el 11 de marzo. Esa noche, Rempe rechazó la oferta de MacDermid de pelear al comienzo del partido. Más tarde, en el transcurso del juego, Rempe sacó del partido al defensa de los Devils, Jonas Siegenthaler, con un codazo alto y posteriormente fue suspendido por cuatro partidos.
Rempe, de 6 pies y 7 pulgadas, cuyo apodo es «Rempire State Building» porque se eleva sobre sus oponentes, y MacDermid pelearon durante más tiempo, ya que su forcejeo continuó en el centro del hielo después de que las otras cuatro peleas hubieran terminado. Cuatro jugadores de cada equipo recibieron expulsiones del partido dos segundos después del inicio.
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Rempe, de 21 años, hizo su debut en la NHL en febrero, pero ha estado involucrado en varias peleas, ganándose elogios de su entrenador en jefe, Peter Laviolette, por tener «una influencia positiva en el juego» con sus puños.
«Fue genial ver al equipo responder de esa manera y apoyarse mutuamente allí afuera», dijo MacDermid, quien no había jugado los últimos cuatro partidos de Nueva Jersey pero estaba en el hielo para el saque inicial. «Tengo mucho respeto por [Rempe]. Es un chico joven tratando de hacer lo suyo. Lo entiendo».
Junto con Rempe, los defensas de Nueva York, Jacob Trouba y K’Andre Miller, y el delantero Barclay Goodrow fueron expulsados del partido. Los defensas de Nueva Jersey, Kevin Bahl y John Marino, y los delanteros Chris Tierney y MacDermid también recibieron salidas tempranas.
«No tenía idea de que eso iba a suceder. Fue algo espontáneo», dijo MacDermid sobre las cinco peleas simultáneas.
Miller peleó contra Marino, Trouba luchó contra Tierney, Goodrow se enfrentó a Bahl y el delantero de los Rangers, Jimmy Vesey, peleó contra Curtis Lazar de Nueva Jersey. Vesey y Lazar permanecieron en el juego ya que pelearon primero y no recibieron castigos adicionales.
«Había mucho sucediendo. Cinco peleas para comenzar el partido. No creo que nadie lo esperara», dijo el entrenador interino de los Devils, Travis Green. Green también intercambió palabras con su homólogo Laviolette después del altercado.
«No tengo idea de por qué Peter estaba molesto», dijo Green. «Sus jugadores estaban buscando peleas antes del partido. Todos sabemos por qué sucedió esta noche. Algo sucedió en el partido anterior».
Los diez jugadores también recibieron penalizaciones de cinco minutos por pelea.
Luego, Will Cuylle de Nueva York peleó contra Dawson Mercer de Nueva Jersey durante el primer periodo después de que Cuylle golpeara a Brendan Smith de los Devils contra las tablas.
«Fue solo emoción más que nada», dijo Laviolette sobre su arrebato. «Creo que los chicos lucharon duro el uno por el otro».
Los Rangers ganaron 4-3 después de un gol de poder de Chris Kreider al final del partido.
